Cap Gris-Nez in de winter
Het is januari en het belooft een zonnige winterdag te worden. De mooie vooruitzichten laten me besluiten eens een bezoekje te brengen aan Cap Gris-Nez in Frankrijk. Hoewel deze parel aan de Opaalkust een immens populaire bestemming is voor wandelaars was ik er nooit eerder geweest.
Les Deux Caps omvat Cap Blanc-Nez en Cap Gris-Nez. Twee kapen bestaande uit impressionante rotswanden die als een ‘neus’ in het water uitsteken. De twee kapen liggen in vogelvlucht zo’n 11 kilometer van elkaar. De wandelroutes ertussen beloven de moeite te zijn.
De vuurtoren van Cap Gris-Nez toont zich erg fotogeniek.
Meteen een ‘à l’aise’-gevoel
Ik zet de wekker erg vroeg zodat ik de zonsopgang kan meepikken en alles uit mijn dag kan halen. Ik besluit te starten vanuit Wissant, te midden van de twee kapen. Vanuit Brussel doe je er met de auto een kleine 2 uur en half over om tot in Wissant te geraken. De laatste twintig minuten van mijn autorit waren fantastisch. Je rijdt langs rustige, heuvelachtige landweggetjes en pittoreske dorpjes. De open velden wemelen van talloze vogels die sierlijk opstijgen wanneer je voorbij rijdt. Hoewel ik me niet gek ver over de Belgische grens bevind is het meteen duidelijk dat ik in Frankrijk ben. Dat merk je aan de woningen en de rust. Het gemoedelijke Franse ‘à l’aise’-gevoel daalt over je neer.
De laatste kilometers voor je in Wissant toekomt bestaan uit rustige wegen en open landschappen. Er zijn talloze vogels te spotten.
Starten te midden van Les Deux Caps
Toegekomen in Wissant maak ik me klaar voor een stevige wandeling. Hoewel het erg zonnig is staat er een ontzettend stevige wind. Hier had ik me niet aan verwacht. De thermometer duidt 4 graden celsius aan maar de ijzige wind zorgt voor een gevoelstemperatuur van -1 graad. Toch maar een extra laag aantrekken voor ik aan mijn wandeling begin.
Het strand in Wissant. In de verte zie je Cap Blanc-Nez liggen.
De wandeling start op de dijk van Wissant. In de ochtend ligt de zee nog ver van de dijk waardoor je ook over het strand kan wandelen. Ik ben meteen enthousiast want in de verte zie ik de witte rotsen van Dover in het Verenigd Koninkrijk al liggen. Hoewel ik maar een goeie 200 kilometer van huis ben voel ik me hier meteen op vakantie.
Een uitkijkpunt in Wissant. In de verte zie je Cap Gris-Nez liggen.
Langs rustige paadjes door de duinen
Ik zet mijn tocht verder door de duinen. De ijzige wind wordt hier volledig afgeschermd en je bevindt je plots weer volledig in complete stilte en rust. Onderweg kom ik een riviertje tegen dat zich fotogeniek toont in de warme ochtendzon. De paadjes die ik volg wisselen bestruikte gebieden af met open vlaktes en mooie vergezichten. Vogelspotters kunnen hier hun hart ophalen. Ik ben intussen al de derde vogelkijkhut tegengekomen en kan bevestigen dat het hier een paradijs is voor allerhande vogelsoorten. Helaas heb ik geen verrekijker of gepaste lens bij mij om me te posteren in een kijkhut en ze te observeren. Al is kijken met het blote oog ook best al indrukwekkend.
De warme ochtendzon schijnt over een rustig riviertje.
Uitzicht over Cap Gris-Nez.
Het perfecte plaatje
Ik kom steeds dichter bij Cap Gris-Nez. De vuurtoren staat trots te pronken achter het duingras. De gezellige wandelwegen door het loodsen mij naar het eindpunt. Intussen schijnen de laatste zonnestralen over het landschap. De lucht kleurt lichtroze en vormt een idyllisch kunstwerk in combinatie met de de statige vuurtoren. Ik wandel tot aan het uitkijkpunt van Cap Gris-Nez. Van hieruit is het 32 kilometer tot in Engeland. Het is een uitzicht om stil van te worden. Een zonsondergang boven de ruisende zee met in de verte de witte glimmende rotsen van Dover. Af en toe zie je wat boten voorbij varen die het landschap doorbreken. De gure wind en de koude vergeet ik even op dit moment.
De vuurtoren van Cap Gris-Nez.
De witte rotsen van Dover in het Verenigd Koninkrijk liggen slechts 32 kilometer verderop.
Gezellige wandelwegen door het duingras loodsen je naar het eindpunt.
Uitzicht vanop Cap Gris-Nez.
Zonsondergang vanaf het uitkijkpunt op Cap Gris-Nez.
Is het de moeite om Cap Gris-Nez te bezoeken in de winter?
Cap Gris-Nez is ook in de winter absoluut de moeite. Het landschap en de natuur is evenzeer in de wintermaanden enorm mooi. Bovendien heb je minder last van andere toeristen want het is er veel kalmer dan in de zomer. Bekijk echter wel goed op voorhand wat voor weer het wordt. Les Deux Caps staat erom bekend erg winderig te zijn. Wanneer het ‘s winters koud is en het ook nog eens hard waait is de gevoelstemperatuur al snel onaangenaam. Die les heb ik helaas zelf moeten trekken. Desalniettemin ben ik blij deze unieke plaats eindelijk bezocht te hebben. Ik kom zeker terug, al zal het dan toch eerder in de zomer zijn.
Bekijk de vlog die ik maakte over mijn bezoek aan Cap Gris-Nez in de winter.
